文字 | 陳天權
圖片 | 文化葫蘆、香港政府檔案處
利園山的前世今生
身處銅鑼灣鬧區時，有沒有發覺由利園山道或啟超道南行，地勢是向上傾斜的呢﹖該處原有一座山丘，名叫「鵝頭山」，後稱「渣甸山」。山上曾有兩座西式大屋，是英資渣甸（怡和）洋行大班早期的居所。1923年，渣甸將山丘售予華商利希慎。戰後山丘夷平，但仍然遺留少許山勢。
渣甸洋行經營業務廣泛，1878年在東角開設糖廠，1898年又在附近設立香港棉紡織染公司。糖廠其後結束，綿織廠遷往上海，其廠址售予法國沙爾德聖保祿女修會。
今天銅鑼灣許多街道仍保留渣甸或渣甸大班之名，包括怡和街、渣甸街、渣甸坊、勿地臣街、敬誠街、伊榮街、波斯富街、百德新街。以渣甸廠房為名的則有糖街和棉花路。最特別的是景隆街，取自怡和午炮。從這些街道所在範圍，足見渣甸洋行勢力之大。
這座山丘展現了香港一頁商業史。1841年開埠不久，渣甸洋行在首次賣地中買下東角（今銅鑼灣）和鵝頭山，建立倉庫與碼頭，又在山丘上興建花園洋房，人稱大班屋和二班屋。
渣甸山變利園山
1922年香港發生海員大罷工，對航運業造成很大影響。翌年渣甸洋行將渣甸山土地售予利希慎置業有限公司，作價三百八十五萬元。這項交易在當時頗為轟動，標誌著華商實力的提升，亦為利氏家族打響名堂。
其時政府正展開灣仔填海計劃，將海岸線由今天的莊士敦道北移至告士打道。利希慎購買渣甸山，原本打算開鑿山石售予政府填海，但最後未能達成共識。利希慎於是在渣甸山開闢利園遊樂場，改名「利園山」。
利希慎知道母親喜歡粵劇，為方便她欣賞，1925年請法國工程師在利園山腳興建富麗堂皇的利舞臺，宛如歐洲的歌劇院。觀眾席分三層，設有一千二百六十一個座位。天花的穹窿繪了九條金龍，前台兩旁懸掛一副對聯：「利擅東南萬國衣冠臨勝地，舞徵韶頀滿臺簫管奏鈞天」，另外還設有全港第一個可以三百六十度旋轉的舞台。
利舞臺在1939年加設電影放映設備，成為一間放映西片的戲院，但不時有粵劇、演唱會和舞台劇的演出，更有一段時間作為香港小姐選美場地。但到了1991年，因電影業衰落，加上地價高昂，利舞臺終於告別觀眾，拆卸後建成商業大廈。
利園遊樂場
離銅鑼灣不遠的跑馬地，曾設有愉園和樟園等遊樂場，但1918年發生馬棚大火後，遊人不願前往該區玩樂，生意大受影響，結果在1922年雙雙結業。
利希慎看準這個時機，開闢利園遊樂場。當年的遊樂場只是一處遍植花木、擺放雕塑的園林，有歌臺、遊藝場、電影院、劇場和酒樓，亦有風槍打靶、飛鏢投擲、棋壇和猜謎等玩意，與今天的遊樂場不可同日而語。
在利園遊樂場落成之前，利希慎曾借出二班屋給一間詩社使用。該詩社由莫鶴鳴和蔡哲夫等人組成，初名「愚公簃」，1924年與其他詩社合併，組成「北山堂」，是香港開埠以來最大的文學會社，但只維持了一年便告解散。
正當利希慎的事業如日方中之際，1928年他在中環街頭被人開槍射殺，兇手逃去無蹤。利希慎元配黃蘭芳成為家族中的大家長，她急召年僅二十三歲、在英國牛津大學讀書的利銘澤回港，接管父親業務。
香港嶺英中學
利園遊樂場於1930年代結業，先後租給不同機構使用，包括香港佛學會、華南影片公司等。較為人熟悉的是香港嶺英中學，創辦人洪高煌博士先後畢業於廣州培英中學、廣州嶺南大學和美國史丹福大學，曾任培英中學校長，1938年在利園山創辦嶺英中學，其名取自「嶺南」和「培英」。
該校注重基督精神，採用國語教學，附設小學和幼稚園。校董有許地山、鍾榮光等，老師包括饒宗頤和馬鑑，都是具有很高學術水平的學者，入讀學生包括前中文大學校長馬臨和名伶白雪仙等。
戰後利氏家族開發利園山，該校改在恩平道購地建校，1952年落成。這段時期入讀的學生有演員陳寶珠、李菁、黎宣，及作家阿濃等。隨著洪高煌年歲漸長，無人接手，終在1970年閉校。
開發利園山
1952年利銘澤看好地產發展，夷平利園山興建商住樓宇，所得泥石用作填平銅鑼灣避風塘。山上開闢多條街道，包括利園山道、希慎道和蘭芳道。利氏家族第一代來港創業的是新會人利良奕（利希慎父親），新會、新寧（今台山）、開平和恩平合稱「四邑」，因此山上有四條以四邑為名的街道，另有兩條街道紀念新會鄉賢梁啟超和陳白沙。
利園山此時冒出高層樓房，有新寧招待所、使館大廈和崇明大廈。霍英東的立信置業從利氏家族購入山邊地皮興建蟾宮大廈，樓高十七層，是當時全港最高的大廈。
1967年利氏家族在山上興建一座六層高的酒店，名為「利園」。1971年加高至二十二層，部分樓層租給政府作為辦公室。利園對面有嘉蘭大廈（嶺英中學舊址），北面一幅空置多時的土地在1981年建了興利中心。戰後的建築物有許多已拆卸重建，現今只有啟超道、白沙道和蘭芳道之間一批六層高樓宇，可讓人追憶利園山1950年代的面貌。
