文字 | 陳溢晃
圖片 | 黃偉傑
香港水域，西南除大嶼山及香港島外，另有長洲、坪洲、周公島、喜靈洲及石鼓洲等；西北邊緣海域尚有龍鼓洲、沙洲及大小鴉洲。
坪洲人文地理居民生活
僅有約一平方公里面積的坪洲， 島上最高山嶺稱手指山， 高度也不外一百公尺左右， 南北兩灣腰峰地帶即為主要民居及商業區， 主要街道為永安街。
據資料顯示，坪洲在唐宋期間已有人居住，七百年前主要為漁民，又以海陸豐人（鶴佬）居多，漁業興旺時竟然曾擁有拖船三百多艘。天后誕的日子，船隻泊排延至長洲，可說盛況空前。
天后廟前永安街（商業街）經商的多為客家人，清朝中葉多姓族人（呂、鍾、陳、林、范及李）遷入散居於大龍村、山頂村、圍仔村、圍仔井新村及大窩村。居民分別來自新安布吉及大埔田寮下等。
十九世紀至二十世紀初，坪洲擔當起中轉站及物資供應角色，島上亦發展灰窰業，擁有灰窰廠達十一間之多，頗多居民從事窰廠工作，著名窰廠有東興、大利及勝利灰窰廠。1940 年代前後，青洲英坭廠創立，產品價廉物美，間接令坪洲土產灰窰業日漸式微而倒閉。
灰窰業主要原料為海中珊瑚及貝殼，通過窰中高溫使原料成白灰，供用在建築及農業中。
重點小工業火柴業
小工業中以火柴的製造馳名遠近，大中國火柴廠的誕生，成為坪洲居民謀生另一項重要途徑。
早在1937 年，有上海富商於坪洲開設全東南亞最大的火柴廠大中國火柴廠，當時容納員工二千多名，且日以繼夜投入生產。因此，坪洲有火柴島之美譽，目前仍有多塊「火柴廠」界石立於島上。
除火柴廠外，另有鋼管廠、造船廠、牛皮廠、紡織廠、柚木傢俬廠及陶瓷繪畫加工廠，燈泡、藤器編織業等類型手工業，為坪洲居民製造大量就業機會，也吸引了不少島外人士到坪洲工作。
也許為業權及種種原因，絕大部分各類廠址未能得到官方或地方人士的保護，已經淪為廢墟，其後必然被企業財團把地皮收購興建屋邨、大廈，以解決這香港地最迫切的住屋問題。都市人口不斷增加，離島也不例外，除原住民外，逢假日各地遊客不斷湧入，大澳、長洲、坪洲等無一例外。然而，島嶼面積有限，故當局及發展商唯有產生填海取地的念頭，但卻遭到那些環保人士反對。固然，眾生平等，能顧及生物（人類以外），使生態平衡是美麗理想，但是萬千年來人類真的可與其他生物等齊同觀嗎？即使人類本身便是時刻你爭我奪，戰爭遠在地球另一邊燃燒。人類聰明嗎？自以為是罷了。
小島迷你勝蹟處處
迷你小島坪洲，以觀光旅遊角度而言，可說勝蹟處處，只是這必須閣下對中國傳統文化、風俗有興趣才談得上。例如神靈祟拜，當你從渡輪碼頭踏上坪洲，右行大街直透處為天后古廟，這可當作首站參觀點罷。
天后娘娘何許人也，中國由天津、上海、福建到廣東沿海城市，天后的名字可是響噹噹，連皇帝及三保太監鄭和出巡或出海都得向天后參拜，以祈求海運亨通平安來去。這海域女神為宋代小官之女，從小善心爆棚，並得道士傳授醫術，她常為百姓治病，這只是小事。「普天均雨露，大海靜波濤」這詩句則充分顯示出天后慈悲心、博愛及護國安民的潛意識美德。
千年前福建莆田湄洲島一位林姓女子，出生滿月卻未出一聲：父母為其取名「默」，即林默，那就是今日人們所熟知的女神天后。而出生日期為農曆三月廿三，也即是敬祝天后誕的日子。坪洲小島島民近海食海，奉海神天后是順理成章的事，且儀式十分隆重。坪洲敬祝天后日期與其他地方有別，稱為「禡行鄉」，舉辦於農曆七月廿一日。那天被請出的天后安坐神輿中由壯士抬著，配合舞獅舞龍巡遊主要街道。這傳統來自1920 年代，坪洲島上發生瘟疫、島上海豐人士建議建醮會借助神力消災。果然，天后巡洲後瘟疫消失，其後每年均有天后巡遊，並成為節日慶典，也豐富了居民生活，興旺了島中各行各業，特別是飲食業。
關於周公島與喜靈洲
周公島面積零點五四平方公里，位處坪洲南、長洲之東北。其西南與喜靈洲為鄰，原乃荒島無人居住。1960 年代末期有難民登島耕作，協助難民者為英人鮑健士（Gus Borgeest）及其夫人華人何佩珍，至1932 年有位澳洲移居香港的德國人以周公島為基地，設立天體營，後遭鄰島居民及漁民以傷風化為由反對而結束。1953 年，英國人鮑建士帶領難民向港府租島墾荒，改島名為「日光島」（Sunshine Island），可惜周公島地勢環境確實太差，開發極難，再加上鮑建士棄島離去，計劃失敗告終。及至1970 年代，有位外籍宣教士在島上建立戒毒中心，然而最後還是因天然環境的惡劣而失敗收場。
喜靈洲原名尼姑洲，1951 年7 月5 日國際痲瘋救濟會香港分會決定接受港府撥款，闢喜靈洲痲瘋病院，竟成為痳瘋病人樂園，最高峰期達五百多人。福音醫療所成立於1954 年1 月16 日，由葛量洪港督主持開幕的，為島上人們服務，更成為喜靈洲工作中心。1955 年，香港首個弱能童子軍旅於喜靈洲成立。亦設殘廢病人工場，1960 年5 月21 日落成。另有療養院一所，為肺病病人康復中心，收容十五名病人，其後擴建為醫院，由栢立基港督主持開幕。團體及個人往參觀要事先申請，以便安排。