深水埗位處九龍西北，東以港鐵東鐵線路軌為界，南抵界限街，西遠至九龍填海區，北望琵琶山、筆架山等，以獅子山郊野公園為止，總面積約945公頃，總人口約35萬（2003年統計）。
深水埗是香港首幾個發展的區域之一，經歷過大火、牌檔、輕工業發展、電子零售業興旺，每項發展，都為深水埗留下獨特的印記。每條街、每個人、每幢建築，都有觸動人心的故事，小小深水埗，如一個小城市，記載種種大事。
石硤尾大火倖存者：歐老伯
並不是每個聖誕都是快樂的，1953年12月24日，石硤尾木屋區大火，由平安夜的九時許燒到聖誕，毀掉五萬多人的家園。大火倖存的歐伯伯憶述逾半世紀前的那夜。
並不是每個聖誕都是快樂的，1953年12月24日，石硤尾木屋區大火，由平安夜的9時許燒到聖誕，毀掉5萬多人的家園。大火倖存的歐伯伯憶述逾半世紀前的那夜，回憶依舊鮮明：「那晚我其實不在家，外出去玩，直至聽到石硤尾大火的消息才趕回去，那時我父母都逃生走了，我匆匆拿了兩件衫就走。」歐伯伯指當時熱得像很多個火爐壓過來，放眼四周，各處都冒起火頭！當時除了木屋之間為省材料而共用一堵牆，造成火燭時連連相扣外，大部份木屋還會用較便宜的防水瀝青紙作屋頂，卻助長了火勢；瀝青紙很輕，著火後被風吹起，飄到別間木屋；再加上消防車進不到木屋區，大火終於一發不可收拾。
騎樓底下的一年
看歷史圖片，想像大火前木屋的環境必是擠迫艱難，但歐伯伯卻說：「我家的木屋是瓦頂的，有露台，有兩層，下層間房租人，上層自住，前面更有花園呢！」歐伯伯十六歲那年因國內局勢紛亂，舉家來港，初暫寄住在友人家，後來付點錢給「福利社」獲准在石硤尾起屋，1949年開始木屋生活。「環境算不錯，但住在木屋區，人人都很驚火燭，就算打架都會叫火燭的，這樣其他人才會走出來看、幫忙。」木屋區生活提心吊膽，大火後生活更難。石硤尾大火翌日，歐伯伯在友人家找回父母，一家平安，來不及感動重逢，便搶著前往福榮街，霸了其中一幢唐樓騎樓底為家，「當時福榮街對落四條街的騎樓底，都住滿了木屋區的居民。住在唐樓的人同情，由得我們住。」睡在騎樓底一年，政府終於安排他們一家上七層公屋，即使面積較木屋小，歐伯伯卻更喜歡：「因為不用時時擔心火燭嘛！」那場大火，燒了他的屋，卻還他一個家。
「埗」來自「海角」
深水埗一帶原為海角（向水中突出的陸地），自古已有人居住。建於東漢時期（公元25至220年）的李鄭屋漢墓便為印證。深水埗，古名深水步、深水埔、深水莆：
「埔」──地名用字，泛指平坦的地方；
「莆」──水草名，即「蒲草」；
「埗」──古同「埠」，碼頭；
由此可知深水埗以前是一個深水碼頭，交通繁忙。
深水埗原為一片沖積平地，有條從石硤尾附近山上流下的「涌」（即河口），潮退時河水由涌流入海；潮漲時海水則倒灌到涌，滋養著附近田地。此涌便是後來的南昌街明渠，明渠於七十年代被封蓋並建成今日狹長的休憩公園。經過大規模的填海，昔日的海岸線已變成內陸，一百年前獨特的海角地形已湮沒在人工土地之下了。
百年以來
1860年：深水埗關口
清朝割讓九龍半島予英國，深水埗正位於英屬管轄範圍及清朝政府管治區的交界，好比今日的羅湖關口。
1902年：交通中轉站
英國租借新界，政府始有規劃地開拓道路連接九龍及新界，並建成接連深水埗至大圍的大埔道，深水埗成為從市區前往新界的中轉站。
1924年：深水埗碼頭啟用
當時深水埗碼頭是區內十分重要的運輸設施，提供往來中環至澳門的渡輪服務，後於1992年關閉。
動盪年代
1953年：石硤尾大火
當年平安夜，白田上村的一對夫婦正在木屋內製鞋，不慎打翻火水燈，木屋起火，並在短短五小時內蔓延至相連五村，燒毀了二千間木屋，超過五萬名災民痛失家園，是香港歷史上難以磨滅的一場火災。然而，這場火災卻是往後香港公共房屋誕生的序章。
1956年：雙十暴動
這年在深水埗發生了一次大規模暴動，亦稱「雙十暴動」。10月10日，有居民在李鄭屋邨掛上國民黨旗，但遭徒置區辦事處職員拆下，因而引起爭執，繼而演變成暴動。騷亂持續了五天，並蔓延至全港，社會陷入一片混亂，並實施了戒嚴。
這次暴動釀成六十人死亡，四百多人受傷，成為香港史上死亡人數最高的騷亂暴動事件。
1979年：安置越南船民
越南局勢日趨不穩，大量船民湧往東南亞及本港。香港簽署成為第一收容港，深水埗舊軍營亦被改用作本港第一個禁閉式越南難民收容中心，後轉為開放式管理，讓難民有外出工作機會。但難民營的設立對附近居民構成滋擾，如曾有長沙灣邨互助委員會與越南難民打架。直至遣返政策落實後，問題才得以解決。
多元發展
60-70年代：
工業發展蓬勃，加上區內大量公屋，結集了眾多人口。
80年代：
深水埗區是香港早期的工商業中心，現仍有不少服裝及疋頭批發商、針車行和紡織店；而原以時裝批發為主的高登及黃金商場，自80年代轉型為電腦商場；鴨寮街充斥售賣電子產品的店舖，旁邊的桂林街，又點綴著古董和二手雜貨攤，還有周邊的鐵皮攤檔，售賣琳琅滿目的日常貨品，多姿多彩。
90年代至今：
21世紀，60年代打拼的深水埗人口趨老，此區成了老人、新移民和小數族裔的聚居地。深水埗是本港最貧窮的地區，區內有因應需求而出現的籠屋和板間房，居住環境惡劣，但隨著區內籠屋清拆，以及西九龍填海工程帶來大面積用地，情況已有改善。
此外，自2002年此區首辦電腦節，每年都吸引大量年輕人及遊客，不單帶來商機，也為社區注入新活力。
小小深水埗，卻為居民提供了醫/衣、食、住、行，種種生活所需，從建築、街道與居民，深水埗不像一個區域，更像自成一方的城市。
經歷大火，由木屋到七層大廈，再遷至新型公屋，歐伯伯指他一生皆住在石硤尾，見證這地方的變更。
提供個案：香港青年旅舍協會
石硤尾邨的規劃井然有條，附近有遊樂場的公共場所設施。
相片：高添強先生
約1960年，從基隆街望向北河街。
相片：鄭寶鴻先生
約1962年，位於深水埗順寧道的市集。
