文字 | 陳天權
圖片 | 陳天權
刊於2020年
新曆3月5日或6日
中國二十四節氣中的驚蟄(新曆3月5日或6日),乍暖還寒,廣東民間認為,蟄伏的生物包括蛇蟲鼠蟻在這天被春雷驚醒,會連同「小人」出來活動,人畜和農作物均受其害,因此需要祭白虎和打小人,以驅走不如意事。
打小人的地點以灣仔鵝頸橋最為知名,其實驚蟄當日在不同舊區街頭亦經常見到有拜神婆擺設神壇,等候市民光顧。較多拜神婆聚集的地方是榕樹頭天后古廟前面,她們拿著舊鞋,一面唸唸有詞,一面打在小人紙上,噼啪之聲此起彼落,之後將小人紙連同紙老虎和寶牒放在街邊火化。
另外亦有不少廟宇加入打小人的行列,在榕樹頭天后古廟內便見到兩側擺設香爐,中門的門檻放了一隻體型頗大的紙老虎,提醒善信給予祭祀,免其害人。打小人這風俗近年愈見盛行,平時不入廟拜神的市民當日亦紛紛參與,以求宣泄受壓抑的情緒。