文字 | 姚松炎博士
荃灣的發展，經歷三波遷海。荃灣為香港最早發展之新市鎮，亦是少數保留城鄉郊並存共融的典範，引領香港發展啟航。
遷海第一波，清康熙元年(1662年)，在東南沿海一帶實行「遷海」政策，強令居民內遷，造成無數家破人亡，令土地大量荒廢。然而政令不出八年，民怨四起，至康熙八年（1669年）終於復界，可惜能歸者少，官府招墾遷民，大批客籍農民，遂大量遷入荃灣、葵涌一帶，這是荃灣客家村落之源起。
遷海第二波，自1898年簽訂《展拓香港界址專條》租借新界後，港府著手興建水塘，於1923年開始收地建城門水塘，村民又再次遷村。城門八村（老圍、白石窩、碑頭肚、石頭見、芙蓉山、南房肚、大碑瀝和張屋村），就此長埋水塘之下；村民在政府的安排下，跨海他遷到錦田、大埔及粉嶺等地方，再次背井離鄉。
此外，50年代因興建大欖涌水塘和石壁水塘，前者之大欖村、關屋地村和後者之石碧村村民遷入荃灣市區，「棄農上樓」。這是香港政府首次以住宅單位換取農地，遷入有圍村特色的「大屋圍」及「石碧新村」（但大屋圍已再次拆卸，為目前「海天豪苑」及「寶石大廈」一帶地區）。遷海第三波，香港政府於戰後進行大規模填海，首個發展的新市鎮就是荃灣，遷村再現。1960年，關門口村與政府達成「原區遷村」，政府為村民在荃灣山坡（大帽山南面山坡）提供房屋。至80年代，因地下鐵路擴展至新界，三棟屋改建為綠楊新村，海壩村和木棉下村亦成為荃灣遷村第三波的最後一幕，遷上荃灣山坡。
遷海三波，突顯荃灣在急速發展的過程中，圍村努力存活的一頁，村民遷徙各處，從新開村發展，繼往開來。
(刊於2012年)
