受訪年份 | 2015
下禾輋開荒記
炳根叔今年已經五十八歲，五十年代起住在下禾輋村、大埔道旁的海邊小石屋，跟政府租田，同時開墾山坡土地種田，那土地至今租金依然是六十一元，他笑，「真係飲餐茶嘅價錢都唔使。」想起昔日沙田，「邊有人㗎？沙田墟先嗰一百幾十人，有屋嘅地方千來二千人，加起來人口唔到一萬。只得一間戲院，一眼望晒。」那時沙田中央公園的位置有軍用機場；新城市廣場是沙田墟，農民都把農產品拿到那邊賣；今日的火車路當日對出三兩步就是海，當時只得大埔道一條馬路出旺角市區，乘單層巴士往上水去大埔都是五毫子，「嗰陣時啲火車軌冇圍欄，火車路過，人人上落火車唔買票㗎，哈哈哈！」最記得1962年9月1日超強颱風溫黛襲港，大雨讓旁邊的石壆決堤，一小時間水位升了二十呎。他們一家人躲在閣樓，炳根叔躲在桌底，水位再升他們就得逃走了。然後不到半小時，大水突然褪去。爸爸李有回憶說：「根本係海嘯，海邊好多石屋都沖爛咗，我架三輪單車吹咗上樹頂，白鶴汀嗰間紗廠（今新城市廣場位置，名泰聯紗廠），裏面仲有人開工，結果浸死咗好多人。」
當時政府希望人們盡量開墾山坡荒地，李有請人以十元一天開墾荒地，擔石就一毫子擔一籃，開墾了的，就屬他的。但過程不如想像中容易，「嗰度本來係亂葬岡呀，我都執咗五六十副屍骸，貼通告，有人認就認，冇人認就擺埋一邊或葬返去。都幾十年世界喇。」農場種菜，種桃花、夜香花，至今仍然栽種蘋果葉，鼓勵耕種，放眼望去都是田，「鄉下佬一片田每年收成五擔穀，冇人會租田出去㗎。」後來他還在火炭那邊，以幾千元租了許多田來種蓮葉，清晨四點起來，天光前要收好蓮葉，否則一被太陽曬到就會乾掉了。然後交給酒樓包荷葉飯，一天可賣掉七十斤，萬多片蓮葉，也順便採蓮花，與周邊的花農，花五毫子乘貨車車尾，一起送到太子去賣，漸漸變成了今日花墟。後來因為泰國全年都有蓮葉，大家寧可入口，加上本地蓮葉需求越來越少，種蓮葉式微了。
七十年代填海發展沙田新市鎮，先建沙田馬場，建穗禾苑之時，這裏依然沒有路，無綫電視開台那年（1967年），這裏才開始有電力。政府為山坡上的寮屋住戶登記，選擇搬往公屋的，就會把他們的小屋拆掉，本地人也漸漸捨棄農業，寧願賣地或建屋出租。今日，穗禾苑的山坡下李有伯伯的農田、昔日的雞寮，與兩間小石屋都變了雜物房，但漫山的蘋果樹與果樹仍在，見證著沙田農村的變遷。
