文字 | 廖迪生
圖片 | 文化葫蘆
農曆五月初五
大澳位於香港的西端，珠江口的東岸。大澳鄰近的水域，曾經是魚產豐富的漁場。在以水路交通為主的年代，大澳是一個理想的船隻補給與避風港。大澳的地形包括一個小島、沿岸淺灘及一個三面環山的海灣，中間有一「Y」形水道，水道兩旁的棚屋是漁民的居所，也是漁船停泊補給的基地。沿岸淺灘上有數百年歷史的鹽田，鹽田堤壆及小島沿岸有商舖林立的街道，加上南面的客家村落，大澳成為一個擁漁、鹽、農、商各業之集鎮。
三個歷史悠久的漁業行會
漁業是大澳的主要經濟活動，在悠長的歷史過程中，漁民社群發展了他們的文化傳統與社會組織。扒艇行、鮮魚行及合心堂是其中三個歷史悠久的漁業行會，這三個行會在凝聚成員的基礎上，維持著一個南中國沿海特有的「端午龍舟遊涌」傳統。
扒艇行由經營「扒艇」的漁民組成，扒艇船身長五十至六十尺，在1950 年代以前，是最大型的漁船。扒艇漁民主要在珠江口萬山群島一帶的水域作業，他們尤善於春天 魚汛期捕捉 魚。 魚是在貼近水面活動的魚類。作業時，漁民攀到船桅的頂端，觀察魚群活動產生的水花。當確定了魚群位置後，漁民馬上從扒艇上放下兩艘大舢舨，划向魚群位置，沿魚群外圍迅速放下漁網，包圍魚群，然後將網底繩索收緊，把魚群困在袋形漁網之內。扒艇每次作業為期六至十天，曾是收入最豐厚的捕魚行業。
合心堂由經營「大尾仔艇」的漁民組成，大尾仔艇船身長二十多尺，船尾高大，因以為名。大尾仔艇的漁民主要在大澳至桂山島一帶海面，秋冬間之黃花魚汛期及春天之鰽白魚汛期，為作業旺季。黃花魚魚群在秋冬之間迴游珠江口產卵。由於牠們會發出叫聲，漁民作業時，將耳朵貼在船艙底板，細聽黃花魚群的叫聲，來確定牠們的位置。為了能迅速捕捉黃花魚，通常由四艘漁船組合作業。當發現魚群位置後，四艘漁船便迅速地在魚群外圍放下四幅刺網，形成一個環狀漁網圈，將魚群困在中央。漁船跟著駛到圍網中央位置，拍打水面及敲打船旁，驅嚇魚群衝向圍網。
鮮魚行則由三十餘家收購鮮魚的漁商組成。他們沒有捕魚作業，但擁有運輸船隻。他們以中介身份，代漁民把漁獲運往區外批發市場出售，從中抽取佣金。
夜遊龍舟驅瘟疫
相傳百多年前大澳出現瘟疫，漁民群體「遊夜龍」驅疫。他們到大澳的各大廟宇，迎請神像到由舢舨改裝的「神艇」上，在晚上由龍舟拖行，巡遊大澳所有水道，之後瘟疫消失。由於漁民相信遊涌活動，可以驅除瘟疫，為社區帶來一個平安的環境，活動也延續至今。
龍舟遊涌活動本來由三個龍舟行會各自進行，他們首先在農曆五月初四「接神」。由龍舟拖著神艇，到楊侯廟、新村天后廟、關帝廟及洪聖廟迎請四間廟宇的小神像，送到行會之「龍躉」（臨時活動場所）供奉，讓行會成員參拜。
農曆五月初五，各漁業行會進行「遊涌」（又稱「遊神」），祈求水陸平安。龍舟拖著載有神像的小艇巡遊各水道，並沿途為水中的幽魂「化衣」（焚燒金銀衣紙），兩岸的棚屋居民也同時向巡遊的龍舟焚香拜祭。下午，各行會進行「送神」儀式，把神像送返各廟宇。當天晚上，各行會舉行聚餐，慶祝端午節。
讓「舊」傳統轉化為「新」動力
以前，各行會成員以特定漁季的漁業收入，按百分比捐資支持端午節龍舟遊涌活動，以表示對神明的感謝，因為他們認為豐盛的漁獲，是神明的恩賜。行會也會讓捐款最多的成員成為「頭船」，其次的成為「二船」，作為是年活動的負責人，主持接神、遊涌和送神等儀式活動；頭船的棚屋，也就成為「龍躉」。頭船負責接送菩薩的神像，是一項光榮的任務。這一個捐助與參與制度把漁業經濟、宗教活動及社會組織連結起來。但大澳漁業自1970 年代中開始衰落，漁民收入減少，龍舟遊涌活動的經費也改由會員認捐或平均分擔，頭船、二船也改為以擲聖杯的形式產生。
到了2000 年代初，在財政緊縮及人手短缺的情況下，活動的維持漸趨困難。為了凝聚成員，維持傳統，三個漁業行會於2008 年組成「香港大澳傳統龍舟協會」，合作保育及推動遊涌活動。2009年，龍舟遊涌的傳承出現了一個契機，就是民政事務局提出將龍舟遊涌申報成為國家級項目。此後的數年間，香港大澳傳統龍舟協會聯同香港文化博物館、香港科技大學華南研究中心，以及各政府部門，舉辦不同的教育活動，弘揚推廣。
非常幸運，龍舟遊涌於2011 年成為國家級非物質文化遺產，更有幸得到衞奕信勳爵文物信託的資助、並邀得幾位香港師傅的參與，為大澳建造了三艘新龍舟，為延續龍舟遊涌發揮了很大的作用。從2013 年開始，香港賽馬會慈善信託基金每年慷慨資助「大澳龍舟遊涌及文物教育活動」，讓這個國家級項目得到延續，在凝聚社區之餘，更發揮著文物教育之果效。
聯合國教育、科學及文化組織《保護非物質文化遺產公約》提出保育世代相傳的地方傳統，為社區和群體提供認同感和持續感。大澳端午龍舟遊涌活動的保育，是一個非常切合《公約》精神的例子。在各方面的努力下，近年大澳居民及移居市區的後代，都會在端午節匯聚，參與龍舟遊涌活動，讓「舊」傳統再度成為社區盛事，成為維持推動社區關係與認同的「新」動力。
