要數家禽家畜之中，那一種動物最勞累辛苦，農戶一定回答「做牛最辛苦」，所以他們自古便對牛就有一股天然的崇敬和依賴。
沒有耕牛犁田，農戶就只能在屋前的一畝三分地耗盡人力和時間。耕牛刻苦耐勞，只需要一些乾草和水， 便會落力幹活，為農戶開墾田地，節省出來的人力可以從事其他經濟活動，改善生活。甚至可以說，農戶有了牛，便等於有了發家致富的「工具」，故此他們會宰雞殺豬，卻甚少吃牛。
養牛需要割草餵飼或放牧，亦需要花時間看顧，有些農戶便會在農忙過後將牛趕上山放養，節省人力物力。在大埔，只要三月份農忙過後，便會有林村鄉的村民將牛趕上山放養，四、五月間這些耕牛便會一群群地漫步山野，享受難得的「悠閒假期」。期間村民只會偶爾上山看一眼，確認耕牛還在山上便會折返， 直到六、七月開始種第二輪稻米才會拉牛下山。過年時，家家戶戶都會拉牛回家，這次換作村民上山，割草慰勞辛勤工作了一年的耕牛。
(刊於2014年)
